Sterrenkids: Cosmos Sterrenwacht: Poollicht

Poollicht

Het prachtige poollicht. Als je ooit het noorderlicht hebt gezien, dan zul je dit niet snel vergeten. Het poollicht (of noorderlicht, of aurora borealis) begint vaak heel rustig als een zwakke gloed aan de horizon. Maar als je geluk hebt ontwikkelt zich dan een prachtig kleurenspel. Het poollicht is dan te zien van oost naar west aan de sterrenhemel, tot soms ver boven je. Maar helaas is het vanuit Nederland niet vaak te zien.

Poolicht kun je zien in verschillende kleuren en gassen. Dit heeft te maken met de samenstelling van de atmosfeer en de gassen die er voorkomen.

Hoe ontstaat het?
Kijken we naar de Zon, dan weten we dat de Zon eens in de 11 jaar erg actief is. Je ziet dan b.v. meer zonnevlekken. Maar er zijn dan ook meer zonnevlammen. Zonnevlammen kunnen van de Zon ontsnappen en verdwijnen dan met een grote snelheid de ruimte in. Het kan dan zijn dat deze deeltjes de Aarde tegenkomen, en dan worden ze aangetrokken door het magnetisch veld van de Aarde. Als een geweldige waterdruppel omgeeft het magnetisch veld van de Aarde onze planeet. Dit magnetisch veld is het sterkst bij de noord en de zuidpool. Probeer dit maar eens met een magneet en wat ijzervijlsel, dan zie je het zelfde. Door de botsing van de deeltjes van de Zon en de Aardse atmosfeer wordt het poollicht zichtbaar (zoals in een tl buis).

Noorderlicht op 16 juli 2000
Carl Johannink en Romke Schievink

Het poollicht kan er verschillend uit zien, en verschillende kleuren hebben.
Als je het in Nederland te zien krijgt, heb je echt geluk.
Geniet er dus maar van, want het kan erg lang duren voordat het weer te zien is.
Wil je meer weten over het poollicht, surf dan naar: http://www.poollicht.nl