Satellieten

Alles wat om de Aarde zweeft noemen we een satelliet, dus ook de maan is een satelliet. Kunstmanen zijn satellieten die door mensen in de ruimte zijn gebracht. Deze satellieten zweven om de Aarde op afstanden die varieren van een paar honderd kilometer tot soms mee dan 36000 kilometer. Satellieten worden door een raket de ruimte ingeschoten.

	De eerste satelliet werd gelanceerd in 1957, het was de Russische Spoetnik. Deze draaide om de aarde en verstuurde een simpel radiosignaal. Hij cirkelde 3 maanden om de aarde. De 2e Spoetnik had een hondje aan boord, Laika. Laika was een straathondje uit Moskou.

	Satellieten zijn er om verschillende redenen. Sommige worden gebruikt om radio en televisie signalen door te zenden. De Astra satellieten zijn daar een goed voorbeeld van. Deze zweven op een hoogte van 36000 kilometer boven de aarde. Met een schotelantenne kun je het signaal ontvangen en zien op je televisie.

	Heel veel satellieten worden gebruikt om de aarde in de gaten te houden. Ze bestuderen het weer, kijken naar overstromingen, het millieu maar bijvoorbeeld ook naar gewassen zoals mais en granen. Boeren maken van deze gegevens dankbaar gebruik om bijvoorbeeld hun zaaimethodes aan te passen.

Het internationale ruimtestation ISS
Het ISS draait sinds 1998 om de aarde, en is inmiddels bijna zo groot als 2 voetbalvelden. Er zijn altijd mensen aan boord die er met een raket heen worden gebracht. In het ISS onderzoeken wetenschaoppers van alles en nog wat, maar ook doen ze onderzoek naar nieuwe medicijnen en materialen. Het bevind zich op een hoogte van ongeveer 350 km boven de aarde.

Soms kun je het ISS met je blote oog zien. Wil je weten wanneer, surf dan naar www.heavens-above.com.

Niet alleen het ISS is met het blote oog te zien, maar ook heel veel andere satellieten. In de zomer kun je er elke paar minuten wel ééntje zien. Je ziet ze doordat ze het zonlicht weerkaatsen. Je ziet ze als een heldere stip langs de hemel bewegen. Verwar ze niet met een vliegtuig, die knipperen.

Het ISS zweeft boven de Aarde.

Misschien ke je wel Google Earth (anders kun je het hier downloaden). Met Google Earth kun je vanuit de ruimte inzoomen op de Aarde, en zelfs auto's en mensen zien. JE kunt heel erg dichtbij komen. zelfs je huis is te zien!

De Cosmos sterrenwacht in Google Earth

Navigatiesatellieten
Met de komst van navigatiesatellieten is het kaartlezen voorgoed voorbij, dit kun je beter doen met navigatie apparatuur. De TomTom is daarvan het beste voorbeeld. Via dit apparaatje sta je in verbinding met navigatiesatellieten die je precies vertellen waar je bent, en hoe je moet rijden om op de plaats van bestemming aan te komen. Erg handig!