Sterrenkids: Cosmos Sterrenwacht: Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus

Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus

De Pioneers
Jupiter en Saturnus
De Pioneer 10 en 11 waren twee ruimtesondes die werden gelanceerd op 2 maart 1972 en 5 april 1973. De Pioneer 10 vloog op 4 december 1973 op een afstand van 132.000 km langs Jupiter. Pioneer 11 vloog daar op een afstand van 42.000 km langs op 3 december 1974. Pioneer 11 vloog door naar Saturnus, om daar op 1 september, op een hoogte van 23.000 km, de mooiste foto's maken.

De Voyagers
Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus
Deze Amerikaanse ruimtesondes waren erg succesvol. De Voyager 1 werd op 5 september 1977 gelanceerd en vloog op 5 maart op een hoogte van 277.400 km boven de wolken van Jupiter en vloog ook langs Jupiters manen Io, Ganymedes, Europa en Gallisto.

Bij Uranus werden tien nieuwe manen ontdekt, bij Neptunus zes. Tevens ontdekte Voyager 2 ijsvulkanisme op de maan Triton van Uranus. De ruimtesondes zijn nu bezig om het zonnestelsel te verlaten.

Galilieo
Jupiter
De Galilieo missie kwam op 21 september 2003 tot een einde. Vanaf 1995 draaide de ruimtesonde in een baan om de planeet Jupiter. Zeven jaar lang bestudeerde hij de planeet en zijn vier grote manen. Op het laatst dook de sonde de dampkring van Jupiter in en deed daar metingen.

De Cassini-Huygens
Saturnus, Titan
De Europese ruimtesonde Huygens, deze is gekoppeld aan de Amerikaanse sonde vliegt momenteel rond de planeet Saturnus. De Cassini heeft zijn werk inmiddels al gedaan. De Huygens doet onderzoek naar de aantrekkingkracht en de atmosfeer van Saturnus. Hij doet ook metingen aan de maan Titan, de atmosfeer; de temperatuur, en nog veel meer dingen. Om de sonde goed bij de planeet aan te laten komen had deze een bepaalde snelheid nodig. Deze snelheid bereikte hij door een katapult effect. Hij vloog langs Venus, Aarde en Jupiter en kreeg daardoor steeds een enorme versnelling. Op 1 juli 2004 kwam de sonde bij de planeet aan.

De Hygens
Titan
Op 17 januari 2005 landde de ruimtesonde Huygens Titan en heeft ruim 4,5 uur lang onderzoek gedaan aan de atmosfeer en het oppervlak. De Huygens begon al tijdens de afdaling naar Titan met het zenden van de eerste data en de beelden. Op de foto's, die natuurlijk niet al te duidelijk zijn, zijn vooral rotsblokken te zien, maar ook hele vreemde structuren. De missie is een groot succes geworden.