Ruimtevaart naar Venus

Het is niet zo gemakkelijk om een ruimtesonde te laten landen op Venus. Waarom?

1. het is er namelijk zo verschrikkelijk heet dat lood meteen smelt.
2. de atmosfeer van de planeet drukt zo enorm op Venus, dat een ruimteschip binnen een half uur zo plat is als een dubbeltje.

Dus: astronauten zullen er wel nooit komen, en ruimtesondes kunnen er maar heel kort werken voordat ze stuk gaan.

Toch stuurden vroeger vooral de Russen regelmatig ruimtesondes naar de planeet. De eerste in 1961, toen de Venera 1 op een afstand van 100.000 km aan de planeet voorbij vloog.

	Pas in 1974 kwamen de eerste foto's van de Amerikaanse ruimtesonde Mariner 10, die ook langs Mercurius vloog. Maar dankzij de wolken op Venus, was er maar bitter weinig van de planeet te zien. De Russische Venera 9 maakte in 1975 een landing en stuurde de eerste foto's van het oppervlak van Venus naar de Aarde.

	De Magellan Het was de Amerikaanse Magellan sonde die d.m.v. radarapparatuur Venus in kaart bracht. Je ziet hier naast één van de foto's.

	Op 9 november 2005 is de Venus Express gelanceerd, en kwam op 11 april 2006 aan bij de planeet. Hij vloog in een baan rond Venus en onderzocht de atmosfeer, het klimaat en de wolken van Venus.